儒家学派认为:修身是人生的第一大事,也是各项事业的起点。《大学》有所谓"大学之道,在明明德"的说法,又有所谓"修身、齐家、治国、平天下"的人生程序。到了宋明时代,道学家们提出了以"存天理,去人欲"为核心的一系列修身主张,一方面将儒学伦理规范上升到"天理"的高度,一方面则前所未有地细密设计了各种遏制"人欲"的办法。
蒋介石很早就接触宋明道学,不仅是服膺者,而且是身体力行者。在他的日记里,有大量修身的记载。从中不仅可以看出他的个人修养历程和极为隐秘的内心世界,而且可以看出他早年的三重性格特征:上海洋场的浮浪子弟、道学信徒、追随孙中山的革命志士。
重视修身,按照道学家的要求进行修养
蒋介石年轻时没有受过良好教育,养成了许多坏毛病。辛亥革命之后,"狭邪自娱,沉迷久之。"1919年7月24日,他回忆当时经历,在日记中对自己写下了"荒淫无度,办理无状"的八字考语。由于这些坏毛病,在相当长的一段时期内,朋友们不大看得起他。1920年3月,戴季陶醉酒,"以狗牛乱骂",蒋介石一时激动,闪过与戴拼命的念头,但他旋即冷静下来,检讨自己,"彼平时以我为恶劣,轻侮我之心理,亦于此可见一般","我岂可不痛自警惕乎"!一直到30年代,蒋介石想起早年种种劣迹,还痛自悔恨。日记云:"少年师友不良,德业不讲,及至今日,欲正心修身孝友,已失之晚矣!"又云:"少年未闻君子大道,自修不力","至今悔之不及"。一言之不足,反复言之,当系出于内心,而非泛泛虚语。
为了克服年轻时期形成的这些坏毛病,蒋介石曾以相当精力阅读道学著作,企图从中汲取营养。1919年5月24日日记云:"今日有研究性理书,思愤发改过,以自振拔之机,甚矣不求放心也久矣。"所谓"性理书",指的就是宋明以来道学家们的著作。蒋介石不仅读,而且选抄对自己进德有用的语录,写入日记,甚至作为自己的箴言或座右铭。例如,1919年,他为自己选择的箴言是"静敬澹一"四字,同年8月,增改为"精浑澹定,敬庶俭勤"八字。1923年1月5日,他模仿道学家的做法,自制铭文:"优游涵泳,夷旷空明,晔然自充,悠然自得,此养性之功候也。提纲挈领,析缕分条,先后本末,慎始图终,此办事之方法也。"在此之后,他仍然觉得意有未足,又抄录道学家们常说的"修己以严,待人以诚,处事以公,学道以专,应战以一"诸语,作为对自己立身处世的要求。
宋明道学有所谓理学和心学两派。前者以朱熹为代表,后者以陆九渊、王阳明为代表。蒋介石涉猎过朱熹的著作,例如1923年1月4日日记云:"晨兴,思良友,窃取乎朱子"从容乎礼法之场,沉潜乎仁义之府"二语以自循省。"可见,他对朱熹的学说有所了解。哲学史上有所谓朱陆异同之争,或是朱非陆,或是陆非朱,蒋介石对两派均无所轩轾,日记中也常有读王阳明著作的记载。如,1926年11月17日日记云:"车中闷坐,深思看阳明格言。"
在这一方面,他是兼收并蓄的。
宋明以后的道学家中,蒋介石最喜欢曾国藩,很早就用功研习他的著作。1921年日记云:"晚编《曾文正公全集》。此书已经看过,甚以为遗失于永泰县之役。今竟复见,不啻旧友重逢也。"永泰之役,指1918年9月蒋介石在福建讨伐李厚基的一次战斗。此战中,蒋介石中敌缓兵之计,仓促中弃城出走,仅以身免,随身携带的曾国藩著作连同日记等物遗失殆尽。蒋既自称"不啻旧友重逢",可见他对曾著的感情。
20年代,蒋介石仍然喜读曾国藩的著作。1922年岁首,他曾节录曾国藩的"嘉言"作为自己的"借镜"。其内容有:"虑忘兴释,念尽境空";"涵咏体察,潇洒澹定";"韬光养晦,忍辱负重";"以志帅气,以静制动";"事亲以得欢心为本,养生以少恼怒为本,立身以不妄言为本,居家以不晏起为本,做官以不爱钱为本,行军以不扰民为本";"军事之要,必有所忍,乃能有所济;必有所舍,乃能有所全"等。1925年1月2日,他又将曾国藩的"惩忿窒欲"、"逆来顺受"、"虚心实力"、"存心养性"、"殚精竭力"、"立志安命"等"嘉言"抄在当年日记卷首。可见,他在力图按曾国藩的训导立身处世。其后,蒋介石多次在日记中给予曾国藩以高度评价,如:
1925年1月9日日记云:"看《曾文正公杂著》,其文章真可告不朽矣!"
1925年2月10日日记云:"终日在常平站候车,看曾公日记,以勤、恕、敬三字相戒,可为规范矣。"
1926年3月8日日记云:"昨今两日,看曾公《嘉言抄》,乃知其拂逆之端,谤毁之来,不一而足。而彼劝其弟以咬牙立志,悔字诀与硬字诀,徐图自强而已。"
曾国藩之外,蒋介石也很敬佩胡林翼。胡有云:"林翼至愚,当不自作聪明;亦惟林翼颇聪明,当不自用其愚。"1922年3月,蒋介石读到这段话,不禁悚然叹惜,日记云:"可知我自作聪明,实为至愚之人,以后切不可自作聪明也。"①胡集中曾论及"愚公移山"、"精卫衔石"等古代寓言或神话,蒋介石读后深有所感。日记云:"因知成功之难,非一朝一夕之可能也。今日之事,固非三五年不能收一段落,岂可心猿意马,朝三暮四,犹豫不决,轻举妄动,来往随便乎!以后应不再作回家扫墓之想,吾母有灵,其亦以此为慰安乎!"②胡集书牍中云:"所望有兵柄者,日夜悬一死字于卧榻之旁,知此身之必死则于以求生,或有生机。"蒋介石读后特别将它们节录下来,用以自励。