我向读者推荐四本书:《论语》、《老子》、《孙子》和《周易》。
为什么我把这四本书当经典阅读的基本教材,我想讲一下我的理由。
第一,这四本书,是中国古典学术的代表作。先秦学术是诸子之学。诸子百家,影响最大,是儒、道两家。《论语》是儒家的代表作,《老子》是道家的代表作。这两本书,毫无疑问是先秦思想的代表作。另外两本也很典型。古代有两门学问,一门是治国用兵,一门是数术方技。治国无经典(有也不能讲),用兵有,《孙子》是先秦兵学的代表作;数术方技,古代有个到处应用的理论,叫阴阳五行说,阴阳五行说也没有经典,只有《易经》,影响比较大,涉及这个理论。
第二,这四本书,年代最早,篇幅最小,《论语》约有一万五千字,长一点。《老子》、《孙子》、《周易》,都是约五千字的小册子(今本《孙子》在六千字上下)。其他古书,如《管子》、《墨子》、《庄子》、《韩非子》、《吕氏春秋》,哪一本都比这几本大。读经典,先读年代早的小书,再读年代晚的大书,顺着读,效果最好。
第三,这四本书最富智慧。中国典籍传入欧洲,约四百年,他们挑来挑去,看中的正好是这四本书,译本最多。它们比其他古书更能代表中国文化,也更容易融入世界文化。
简单说,我的理由是这三点。
不过,我想把问题说得深一点、远一点。
我希望读者明白,这四本书,只是一个窗口。它们的背后,还有更宏大的背景。它们只是样品。
我想,没人怀疑,中国思想史和中国学术史最灿烂辉煌的时代,肯定是先秦时代。这个时代,人才辈出、思想活跃。它和欧洲文明最伟大的古典时代一样,同样属于雅思贝斯所谓的“枢轴时代”(或译“轴心时代”),也是一种世界性的现象。
我们都知道,先秦时代是子学时代,先秦学术是诸子之学。诸子百家平起平坐,是一种自由学术。当时,六经是装在子学的瓶子里,是子学的一部分,不像汉代,独尊儒术,只有六经最重要。汉代学术是经学时代。经学时代和子学时代不一样。儒经第一,儒子第二(《论语》、《孟子》成为传记),其他流派,其他流派依托的各种技术,皆不足道,或存或亡,幸存者,只能降居儒学之附庸。这不是中国古典学术的本来面目。
欧洲的文艺复兴,是重归古典,反宗教专制,倡思想解放,不是回到中世纪。
当今侈谈文艺复兴者,正好相反,此不可不察也。[现在的复古,都是迷宗教、政治和道德,过去叫道统和治统。不是复汉学(汉今文、汉公羊,大吹康子、廖子者流),就是复宋学(程、朱、陆、王)。]
研究诸子之学,有六篇材料,是骨干的东西。
(一)《庄子•天下》
《天下》说,天下治“方术”者太多,皆以其学为不可加。《天下》所谓的“方术”是古代的技术(比后来说的“方术”宽),即上面说的数术方技和治国用兵之术。它要讲的不是这些,而是“道术”。所谓“道术”,是思想,最初,只有“邹鲁之士、绅先生,多能明之”。百家之学,就是从其中散出,“道术将为天下裂”。
它讲“道术”,主要有六个流派:
一、“邹鲁之士、绅先生”,是儒家。
二、墨翟、禽滑厘,是墨家。
三、宋、尹文,是接近墨家的流派。
四、彭蒙、田骈、慎到,是法家。
五、关尹、老聃,是道家。
六、惠施、桓团、公孙龙,是名家。
它没提到阴阳家。
(二)《荀子•非十二子》
《非十二子》不是泛论学术史,他只批评十二个人,恶其“持之有故,言之成理,足以欺惑愚众”:
一、它嚣、魏牟,毛病是放纵情性。《天下》没提到。
二、陈仲、史,毛病是压抑情性。《天下》也没提到。
三、墨翟、宋,毛病是不讲差别。前者是墨家的鼻祖,后者和墨家有关。
四、惠施、邓析,毛病是喜欢诡辩。他们是名家,《天下》没提到邓析。
五、慎到、田骈,毛病是玩弄法律。他们是法家,
六、子思、孟轲,毛病是假造传统,伪托圣贤。他们是儒家。
荀子是儒家。儒家各派,他最恨子思、孟子,斥之为儒家之罪人。子张、子夏、子游的后学,他也看不上,唯一称道的是仲尼、子弓。
这篇东西,也没提到阴阳家。