刘志丹出狱后，毛泽东和周恩来亲切地接见了他，询问他的健康情况。毛泽东说：你受委屈了，但对一个革命者来说，坐牢也是一种考验，又是一种休息。毛泽东接着说：陕北这个地方，在历史上是有革命传统的，李白成、张献忠就是从这里闹起革命的。这地方虽穷，但穷则思变，穷就要闹革命嘛!这里群众基础好，地理条件好，搞革命是个好地方!刘志丹听了，欣喜万分，立即代表全体获释干部感谢党中央的英明处理，激动地说：“中央来了，今后的事情就好办了。”
刘志丹等出狱的消息传出以后，广大军民欢欣鼓舞，奔走相告：“老刘得救了!”“陕北得救了!”中央红军的同志说：“要是叫‘左’倾机会主义把这块根据地也搞掉了，中央连歇脚的地方都没有了。”
不久，刘志丹被任命为新组建的红二十八军军长。
正是由于党中央、毛泽东及时到达陕北，并采取果断的措施纠正了错误的肃反，才挽救了陕北根据地，挽救了刘志丹。
王若望说，刘志丹是“死于政治谋杀”，如果真是那样，毛泽东为何还要下令“刀下留人”呢?为什么还要从错误的肃反中解救刘志丹呢?
二
1936年2月上旬，为适应全国人民抗日救亡的迫切要求，中共中央决定组织中国人民红军抗日先遣军东征，派主力红军一军团和十五军团，东渡黄河进入山西。
红二十八军在刘志丹、宋任穷指挥下，到达神府县境内，准备东渡黄河，沿途受到根据地群众的热烈欢迎。3月底，红二十八军胜利渡过黄河，一路旗开得胜，连战连捷。当部队进至山西临县白文镇时，接中央军委急电：“为了配合红军紧逼汾阳，威胁太原，并打通前方与陕北的联系，保证红军背靠老苏区，着令二十八军即向离石以南黄河沿岸地区进击。并可相机攻占中阳三交镇，牵制和调动敌人。”刘志丹立即率部队出发，接连打败小股之敌，4月13日到达三交镇附近。
三交镇是坐落在山西中阳县西部靠黄河的一个渡口，南北两面环山，两面临水，地势险要，易守难攻。镇内有重兵把守，沿河有坚固的工事。刘志丹对同志们说：“越往南走，离中央总部越近，一定要打好这一仗，打通山西前线和陕甘宁苏区的联系。”
4月14日拂晓，围攻三交镇的战斗打响了。红军指挥部设在南山顶上的党家山，距一团阵地不远。一团很快从东南面攻上山，进展顺利，接连拿下敌人的许多碉堡。南山守敌见势不妙，全部撤到北山固守，刘志丹便命令一团向北山攻击，与二团夹击北山之敌。时至中午，攻击不大顺利。这时才发现，原来的情报不准确，以为敌人只有一个营，实际上是一个团部、两个营，还加上个炮兵连。刘志丹和宋任穷商量，让宋留在军指挥部掌握全面情况，他亲自到一团阵地去看看。宋让负责保卫工作的特派员裴周玉和参谋等随刘志丹一起去。就在一团的阵地上，刘志丹英勇牺牲。
裴周玉亲眼目睹了刘志丹牺牲的情况，他在回忆录中写到：
山包上只剩下刘军长、警卫员和我3个人。当时，虽然已经是4月了，可是正碰上寒流的袭击，天气显得特别寒冷。刘志丹迎风站在高处，观察和谛听着周围的一切动静。他嫌棉帽的耳扇碍事，把帽带也绑起来，不一会就把脸冻得紫一块红一块的，他也毫不理会，只是停一会从衣袋里掏出那一块旧怀表来看看。他站在那里，眼下就是我们所要攻取的城镇，面前就是我们所要消灭的敌人，看着他气宇轩昂的表情，真像恨不得一口要把敌人吞下去似的。然而，我们这时既没有炮，也没有炸药，全要依靠着红军战士的英勇，依靠着红军指挥员的智慧，来歼灭敌人，取得胜利。
就在刘志丹指挥着红军战士对敌人重新发起攻击的时候，又是那挺敌人的机枪，突然射来一阵罪恶的子弹，夺去了我们亲爱的军长的生命。
当时我曾几次拉过刘志丹的衣服，让他 姿势低一点，防止危险。谁知就在我最后一次拉他时，见他两只手往胸前一抱，踉跄着要跌倒下去，我不禁惊叫了一声，上前忙把他抱住，同时急喊警卫员说：“快去叫医生。”
子弹是从刘志丹左胸部穿过去的，很可能是伤着了心脏，伤口处流血很少，他的面色迅速地变得蜡黄。当我抱着他下到山包后边时，他已昏迷过去，呼吸极度微弱。
停了一下，他神志有些清醒了，他那种坚强的意志，顽强的毅力，还想为党为人民作更多事情的精神，似乎一下子全都迸发出来，用劲挣扎着。低声告诉我：“让宋政委指挥部队，赶快消灭敌人!……”
接着只看见他嘴唇蠕动，却再也听不见声音了。当医生来到时，刘志丹已完全停止了呼吸。
本文来源：网易历史
作者：刘明钢
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