可可·香奈尔和她的时尚王国

可可·香奈尔是法国先锋时装设计师，香奈尔品牌的创始人，被《时代》杂志评为20世纪影响最大的100人之一。

从贫穷女到服装设计师

1883年8月19日，香奈尔出生在法国卢瓦尔河畔的索米尔小镇。她的全名是加布理埃勒·香奈尔。

可可12岁那年，母亲去世了，可可在孤儿院度过了少年的黯淡时光。17岁时她来到另一个小镇，进了修道院。当时妇女的地位是低下的，没有良好家境的女孩子要想在社会上生存非常艰难。18岁那年，她到一家商店做助理缝纫师。

香奈尔的卑微出身和早年生活给她的服装理念打上了深刻的烙印,周围成年妇女穿的工作服使可可相信，妇女需要的不是繁琐的装扮，宽松舒适的衣衫更能适合她们日益活跃的生活方式。孤儿院穷苦的生活影响渗入她的设计风格：朴素端庄、简明大方。

这时她开始设计黑帽，白色短衫，领口系雅致的黑领结，简单素洁的短上衣。在她工作的小镇，有许多驻兵，那些朝气蓬勃的骑兵制服给她留下了深刻的印象。可可学会了骑马，也在骑兵之间结交了不少朋友。20多岁时，可可遇上了富有的骑士卡佩尔，1908年，在他的资助下，可可开了她的第一家帽子店。她的帽子宽大实用，受到了许多妇女的欢迎。

1912年，趁热打铁的香奈尔又在法国上流社会的度假胜地——诺曼底海边小城开了自己的第一家服装店，很快，她极富个性的运动衫、开领衬衫、短裙、男式雨衣受到了时髦女郎的注意。为了扩大宣传，香奈尔让姐姐穿上自己设计的新式服装，到城里最繁华的地方引起妇女们的注意，这差不多是最早的一种广告形式了。

香奈尔享誉全球

1920—1924年，香奈尔享誉全球，她的设计沙龙在巴黎坎朋街31号开业。这时的香奈尔已是时装界的“女王”，漂亮的香奈尔在创造性方面，同她的设计一样引人注目。

1931年，香奈尔应邀赴美国好莱坞设计服装，在《永驻今宵》等电影里，她的设计大获成功。尽管美国明星目空一切，香奈尔设计的套装却成了美国职业女性的标准服饰，成为女性独立、自尊、自强的象征。

香奈尔成功的秘诀就在于她把握住了这个时代的脉搏，诚如她所言：“某一个世界即将消逝的同时，另一个世界也正在诞生，我就在那个新的世界。机会已经来临了，而我也掌握住了，我和这个新世纪同时诞生。”她骄傲地称：“我是第一个生活在这个世纪里的人。”战后的巴黎，不再犹豫，服装简洁了，裙子短了，发式短了，香奈尔的运动衫、项链和色彩，改变了沃斯开创的高级时装，展示了这种“高级的穷相”或曰“豪华的贫穷”，这恰是20世纪20年代的典型风格。