西藏解放前达赖与班禅的矛盾

达赖和班禅两个西藏最大的喇嘛系统均采用独特的活佛转世制度，达赖系统转世制自一世达赖后便开始进行，班禅系统转世制则始于四世班禅。一世达根敦珠巴一世班禅克珠杰同为藏传佛教黄派创始人宗喀巴的弟子，后者在宗喀巴去世后还指导过幼师弟根敦珠巴的学业，师徒三人对黄教在藏区的产生和发展起了极其重要的作用，被藏民虔诚地称为“师徒三尊”。在广袤的藏区，“天上的太阳、月亮，地上的达赖、班禅”的民谚深入人心，由此可见达赖、班禅在西藏的地位。

传统的说法是，达赖喇嘛是观世音菩萨的在人间的化身，而班禅额尔德尼则是阿弥陀佛（一说为阿弥陀佛变身之一的无量光佛）在人间的化身，阿弥陀佛是观世音菩萨的导师，因此班禅的宗教地位似乎更高一些；但据说，阿弥陀佛是一尊消极的佛，他专心修行，情愿把尘世间的一切都交给弟子观世音菩萨打理。从历史上看也似乎确实如此，班禅很少干预西藏的政治事务，即使是历代班禅中政治上最有作为的罗桑曲结，也曾经放弃了代替当时被禁止转世的达赖担任黄教教主的机会。康雍干时期，蒙古准噶尔部占领西藏，引起清军干预。入藏击破准部后，清廷鉴于达赖喇嘛在西藏权势过大，有意将西藏一分为二，分交达赖、班禅统治，但被五世班禅婉拒，在清廷固请之下，班禅最后只答应接受后藏的拉孜、昂仁、彭措林三宗做为领地。所以一般认为，在政治权力上，达赖要超过班禅，前者在过去是西藏事实上的世俗之主，班禅的政治影响力主要在后藏地区。

但至于双方的宗教地位和中央政府对他们的态度，却与势力并不完全相关。正如著名藏学家和民族学家牙含章先生所说，“如从政治方面来说，当然达赖方面在西藏地区政治上居于主要地位，占绝对优势。但是清朝中央政权把达赖和班禅置于平等地位，都归皇帝直接领导，都受清朝政府的册封，都归驻藏大臣监督，重大问题都要请示皇帝批准，重要官员都由皇帝任命。所以在清朝统治时期，达赖喇嘛和班禅，都是受中央政权管辖的，他们两者之间，互无隶属关系，是完全平等的。”中央政府认为二者都是喇嘛教最高等级的僧侣，对待二者的礼仪都是一样的，正如康熙五十二年（公元 1713年），康熙帝册封五世班禅为“班禅额尔德尼”的诏书中所言“谕理藩院，班禅呼图克图，为人安静，熟悉谙经典，勤修贡职，初终不倦，甚属可嘉。着照封达赖喇嘛之例，给以印册，封为班禅额尔德尼”。另外，由于历代班禅很少介入西藏的政治旋涡，也不求扩张势力，似乎比大权在握常与驻藏大臣发生矛盾的达赖更得清王朝嘉许。

历代达赖与班禅个人之间互为师徒，关系颇为密切。班禅方面：一世班禅为一世达赖之师；四世班禅为四世、五世达赖之师；五世班禅为六世、七世达赖之师；六世班禅为八世达赖之师；七世班禅为九世、十世、十一世达赖之师；八世班禅为十三世达赖之师。达赖方面：五世达赖为五世班禅之师；七世达赖为六世班禅之师；八世达赖为七世班禅之师；十三世达赖为九世班禅之师。传统上，两大活佛中的年幼者要拜年长者为师，只有二者都年幼或冲突严重时（如十世班禅和十四世达赖）才另寻其它高僧拜师。

班禅与达赖的关系通常是融洽的，但也有冲突的时候，其中尤以九世班禅和十三世达赖的冲突最为严重。

十三世达赖土登嘉措是九世班禅曲结尼玛的授戒导师。1902年春，九世班禅去拜见十三世达赖喇嘛，欢迎他的仪仗队击鼓经过布达拉宫，达赖喇嘛非常生气，认为班禅在师尊的门前击鼓是妄自尊大，罚了班禅1500两银子，一般看法这是两位活佛以后剧烈冲突的开始。

几年后，英军侵犯西藏，清廷一方面无力守边，一方面也希望削弱不太听命的十三世达赖的势力，没有积极支持抗英作战反而从中作梗，西藏抗英以失败告终。清廷驻藏大臣联豫在十三世达赖被迫出走印度后，假皇帝名义取消十三世达赖封号，将九世班禅曲吉尼玛迎入拉萨出任摄政。此事虽最后被曲吉尼玛拒绝，但却为达赖与班禅间的不和埋下祸根。加之拉萨的达赖噶厦政权和日喀则的班禅堪布议事厅纠纷不断，推波助澜，更深化了矛盾与隔阂。

不久清朝灭亡，清军撤出西藏，十三世达赖重返拉萨执掌大权，随即取消班禅领地一直享有的特权，要求扎什伦布寺及其属寺向拉萨噶厦政府缴纳赋税，九世班禅不从，噶厦和堪布厅的关系急剧恶化，最终导致班禅于1923年底逃往内地，双方结怨更深。此后班禅多次试图返回西藏，但都未如愿。噶厦与堪布厅之间也开始了通过公告相互揭短甚至攻击漫骂的长期论战。

1933年10月30日，十三世达赖喇嘛在布达拉宫圆寂，1940年青海灵童拉木登珠被认定为十三世达赖喇嘛的转世灵童，尽管九世班禅曾经为这位灵童的寻找作过卜示，但至死也没有缘份象他的前辈那样，给十四世达赖喇嘛剃度和授戒。1937年末，空怀重返故土夙愿的九世班禅，在青海玉树圆寂。1949年6月，国民党政府确认在青海访得的灵童宫保慈丹（即贡布才旦）继任十世班禅。8月，十世班禅在青海境内尔寺坐床，取法名为罗桑成烈伦珠确吉坚赞（简称为确吉坚赞），并受沙弥戒。但达赖及噶厦当局一直未予承认。

直到西藏和平解放后，在中央人民政府的调停下，两大活佛系统才实现和解，恢复了正常关系。中央人民政府与西藏地方政府1951年签定的《关于和平解放西藏办法的协议》中第五、第六条明确写道：“班禅额尔德尼的固有地位及职权，应予维持。达赖喇嘛和班禅额尔德尼的固有地位及职权，系指十三世达赖喇嘛与九世班禅额尔德尼彼此和好相处时的地位和职权。”

1952年6月23日，十世班禅回到日喀则，这时离九世班禅当年出走，已经相隔了29年。